Après l’appel officiel lancé aux pays voisins de « collaborer pour limiter les jeux de hasard aux frontières », la Chine fait la guerre avec les jeux en ligne. Le 15 juin, les autorités chinoises ont annoncé que la police avait déniché six opérateurs de jeux sur internet, action menant à 27 arrêts et une centaine de millions de dollars confisqués.

L’annonce a été faite par le Bureau de Sécurité Publique de la ville Xianning. Le chef de l’institution a fait valoir que les raids avaient été le résultat d’une année d’enquête. Le chef de la police Gong Dao a déclaré que les sites illégaux ont encaissé plus de 7 milliards de dollars depuis 2004.

« La plupart de l’argent obtenu des jeux s’est écoulé vers les groupes de l’étranger par l’intermédiaire des filières de blanchiment d’argent », a déclaré Gong Dao. Selon ses dires, l’argent confisqué représente ce qui était resté dans les comptes bancaires des locaux.

Les opérations de jeu impliquées dans le scandale concernent les paris sportifs, les courses hippiques et les jeux de cartes. Les officiels chinois ont demandé aux autorités étrangères de les aider à suivre le cours de l’argent à l’extérieur du pays. Gong a averti que les opérateurs impliqués dans l’affaire seront confrontés à des peines de prison de trois à dix ans. A son avis, cela n’est pas assez dur pour dissuader les éventuels contrevenants d’agir.

Le projet de loi visant à réglementer le marché français des jeux en ligne a été annoncé au début du mois de mars 2009. Depuis, les discussions sur l’avenir des jeux en France sont plus animées que jamais. Les premiers débats se sont concentrés sur la possibilité des opérateurs privés de développer leurs affaires en France. De ce point d’intérêt initial et compréhensible, le débat s’est déplacé sur la compatibilité de la future législation française avec la législation européenne. Il est question de la libre circulation des services, de la liberté d’établissement et de la reconnaissance mutuelle des sociétés agréées à l’intérieur de l’UE.

Tel que prévu, l’Union Européenne n’est pas tout à fait contente de la nouvelle législation que la France va adopter pour l’industrie des jeux d’argent en ligne. La Commission Européenne, l’exécutif de l’UE, a demandé aux autorités françaises de modifier le projet de loi. Selon une déclaration du Ministre du Budget Eric Woerth, les préoccupations tournent autour des conditions posées aux opérateurs de casino gratuit qui veulent obtenir des licences.

La nouvelle loi française vise à instaurer la libre concurrence dans l’industrie en ligne. Celle-ci devrait assurer la conformité de la loi intérieure avec les règlements européens en matière commerciale.

Mais les membres de la Commission demandent que les opérateurs puissent démontrer leur capacité de respecter les normes françaises. Ils doivent être en mesure de le prouver en exposant les conditions qu’ils respectent dans d’autres pays.

Les opérateurs étrangers ne pourront être rejetés que pour des raisons de protection de l’intérêt public. Par exemple, les sites frauduleux ou qui portent préjudice aux consommateurs, ne seront pas acceptés.

La France a accepté de clarifier les critères selon lesquels les opérateurs de paris en ligne seront sélectionnés. On fera les concessions nécessaires à l’égard des opérateurs qui fonctionnent dans les Etats membres.

En ce qui concerne les joueurs, Eric Woerth a déclaré qu’on allait présenter des analyses relevant le bien fondé d’une limite imposée aux nombre des paris retournés aux joueurs. La Commission Européenne a rejeté l’argument de la France soutenant que le jeu problématique sur les sites résulte des nombreuses visites des gagnants.

La France a un mois à sa disposition pour réviser les conditions et se conformer entièrement au droit communautaire.

Avec une riche expérience et une position privilégiée sur le marché français, La Française des Jeux (la FDJ) prépare le lancement d’une salle de poker en ligne. La nouvelle salle est censée devenir opérationnelle cette année et se développer par étapes, jusqu’à l’ouverture officielle du marché, au début de 2010.

La situation de monopole dont la société a jusqu’à présent joui en France est un grand atout pour la FDJ. L’obtention d’une licence de fonctionnement en ligne sera d’autant plus facile pour l’entreprise. La Française des Jeux connaît mieux que quiconque le cahier de charges nécessaire à l’octroi d’une autorisation. Dans ce domaine, on est sur un sentier battu. Mais ce qui pose vraiment des problèmes à la société est la stratégie de marketing pour attirer et fidéliser la clientèle. Les innombrables sites de jeux déjà présents dans l’espace virtuel ont le dessus sur le redoutable monopole d’Etat, tombé en désuétude. Et, jusqu’à ce que les opérateurs se conforment aux normes du cahier de charges, la FDJ mettra au point les aspects commerciaux de son projet et vont s’aligner ensemble au départ.

Le logiciel de la future salle de poker de la FDJ sera développé par une équipe de professionnels de la société américaine CyberArts. Celle-ci a créé également le site italien de poker Gioco Digitale, qui a gagné la sympathie des joueurs italiens.

Le site de la FDJ proposera premièrement des parties de poker en mode démo, les joueurs allant jouer en mode payant après l’octroi de la licence.

Sur le marché des casinos en ligne, ce qui fait souvent la différence est le logiciel de jeu. Dans cette industrie, la concurrence accrue est un stimulent pour la compétitivité des sociétés et cela se traduit dans la qualité des services offerts aux joueurs. Cette fois, la société qui a devancé ses concurrents est Cryptologic.

En effet, leur dernière démarche attira les applaudissements des joueurs: il s’agit d’un contrat que la société a signé avec Warner Bros Digital Distribution DC Comics, pour continuer à produire des machines à sous en ligne portant les noms des super-héros.

« CryptoLogic ouvre la voie, en apportant les plus grandes marques de divertissement du monde dans les meilleurs casinos en ligne, et il y a peu de noms plus grands que DC Super Heroes », a déclaré Brian Hadfield, président et directeur de Cryptologic.

La société s’est déjà fait un nom dans ce sous-domaine des jeux. The Incredible Hulk, Daredevil, X-Men et The Punisher sont des jeux qui ont été déjà expérimentés par les joueurs. Maintenant, une toute nouvelle série de jeux est en train de sortir sur le marché. Cryptologic a dévoilé quelques noms: Wonder Woman, The Flash et Green Lantern – et ce n’est que le début. D’autres super-héros seront certainement présentés bientôt.

Malheureusement pour les joueurs des Etats-Unis, les machines à sous inspirées des réalisations de Marvel Comic ne seront pas disponibles sur le marché américain. CryptoLogic ne permet pas aux casinos  utilisant ses logiciels d’opérer aux Etats-Unis, parce que, pour le moment, la législation est défavorable.

Pourtant, les nouveaux jeux de CryptoLogic  ne feront qu’augmenter sa popularité. « Il s’agit de faire ce que nous faisons de mieux. Les jeux de marque représentent la partie de notre affaire qui connaît la plus forte croissance, et nous nous attendons à ce que ces jeux et d’autres contribueront à la croissance des revenus de CryptoLogic pour les années à venir», a ajouté encore Hadfield.

Rival Gaming, l’une des dernières compagnes de logiciels de jeu émergées sur le marché, a pris une décision que peu de gens comprennent. La société a annoncé qu’à partir de 1er février, les joueurs canadiens n’auront plus accès aux casinos en ligne propulsés par Rival Gaming.

Dans ces conditions, les opérateurs des casinos ont pris les mesures nécessaires pour que les finances des joueurs concernés ne soient pas affectées par la décision. Ainsi, Cocoa Casino, une marque qui utilise Rival Gaming, a annoncé que les joueurs canadiens seraient en mesure de jouer avec l’argent qui se trouve déjà sur leurs comptes, mais ne pourraient plus faire de nouveaux dépôts. Toutefois, il y a une date-limite même pour les opérations effectuées sur les dépôts existants. Ce point final est le 28 février. Après cette date, les Canadiens n’auront plus accès à leurs comptes joueur, même s’il y a encore de l’argent sur ceux-ci.

La véritable raison qui est au-delà de la décision de Rival Galing est difficile à vérifier, mais apparemment, la cause s’appelle T2 Marketing, une compagne de marketing de Montreal qui ait déposé une poursuite à l’encontre de toute entreprise associée à Rival Gaming. La plainte semble remonter à une rupture de contrat entre T2 et les défendeurs, qui a eu lieu en 2006, mais les accusations se sont aggravées. Mais cela ne peut pas incriminer Rival Gaming ou l’un de ses casinos en ligne. Les tribunaux décideront sur l’affaire en question jusqu’à la fin de 2009.

En conséquence, Rival Gaming a choisi de rompre les liens avec tous les joueurs canadiens, mais il continuera à accueillir ses autres joueurs, y compris les Américains.